La Proposición 65 es una ley californiana que obliga a las empresas a advertir a los californianos sobre determinadas sustancias químicas presentes en el medio ambiente y/o los bienes de consumo. La Proposición 65 se convirtió en ley en noviembre de 1986, cuando los votantes californianos la aprobaron por 63-37% de los votos. El objetivo de la propuesta es proteger las fuentes de agua potable del Estado de la contaminación por sustancias químicas que se sabe que causan cáncer, defectos de nacimiento u otros daños reproductivos, y exige a las empresas que informen a los californianos sobre la exposición a dichas sustancias químicas. La ley también pretende ayudar a los californianos a tomar decisiones informadas sobre el uso o la protección frente a estas sustancias químicas.
Fondo
California y otros veinte estados permitieron la aprobación directa de la ley mediante el proceso de una iniciativa electoral. En 1986, los votantes de California aprobaron una iniciativa para abordar su creciente preocupación por la exposición a sustancias químicas tóxicas. El término Propuesta 65 llegó a la papeleta de los votantes de California en 1986 en un momento en el que la protección del medio ambiente ocupaba un lugar destacado en la escena pública. El programa federal “superfondo” acababa de llegar seis años antes como reacción a los retos de abordar el impacto de la eliminación de residuos industriales a gran escala y sin regulación durante décadas.
Después de que los grupos de presión de la industria bloquearan sus esfuerzos, lo llevaron a las urnas e introdujeron la Propuesta 65, que obligaría a las empresas a advertir a los consumidores de las sustancias químicas potencialmente tóxicas en sus productos mediante una etiqueta destacada. Se sometió a votación pública como la Ley de aplicación de la legislación sobre agua potable y sustancias tóxicas de 1986.
Obligaciones y prohibiciones
La ley de la Propuesta 65 exige advertencias en productos y áreas que contengan sustancias químicas “conocidas por el Estado de California” como causantes de cáncer, defectos de nacimiento o daños reproductivos. La ley pretende proteger a las personas de las sustancias químicas tóxicas y exige a las empresas que informen a los californianos sobre la exposición a dichas sustancias. La obligación de proporcionar una advertencia al consumidor se aplica independientemente de si una empresa está en California o fuera del estado si sus productos causan exposiciones a las personas en California. La Propuesta 65 exige a las empresas que notifiquen a los californianos las cantidades significativas de sustancias químicas presentes en los productos que compran, en sus hogares o lugares de trabajo, o que se liberan en el medio ambiente. Sin embargo, el uso de las “advertencias de puerto seguro” es una manera eficaz para que las empresas se protejan contra las acciones de aplicación de la Proposición 65.
La propuesta 65 también prohíbe a las empresas de California verter a sabiendas cantidades significativas de las sustancias químicas enumeradas en las fuentes de agua potable.
Productos afectados por la Propuesta 65
La Propuesta 65 obliga a que los alimentos, suplementos dietéticos y otros productos de consumo lleven advertencias sobre el cáncer y los defectos de nacimiento si el producto puede causar exposiciones a determinadas sustancias, incluso a niveles muy bajos.
Estas sustancias químicas pueden estar en los productos que compran los californianos, en sus hogares o lugares de trabajo, o liberarse de cualquier otra forma en el medio ambiente. A continuación se ofrecen algunos ejemplos:
- Bebidas alcohólicas
- Alimentación
- Algunos componentes internos de los electrodomésticos
- Medicamentos con receta
- Atención dental
- Productos para muebles de polvo de madera
- Escape del motor diésel
- Vehículos y embarcaciones de recreo
- Aparcamientos cerrados
- Productos petrolíferos
- Estaciones de servicio
- Vehículos de turismo y todoterreno e instalaciones de reparación de vehículos
- Zonas designadas para fumadores
- Parques de atracciones
- Apartamentos y otras viviendas de alquiler
- Hoteles y restaurantes
De acuerdo con la ley, todo lo que se encuentre en las cocinas debe mostrar la advertencia de la Proposición 65 cuando el fabricante indique que debe haber una advertencia.
La lista de sustancias químicas de la Propuesta 65
La Proposición 65 también exige que el estado de California publique una lista de sustancias químicas que se sabe que causan cáncer, defectos de nacimiento u otros daños reproductivos. Esta lista, que debe actualizarse al menos una vez al año, ha crecido hasta incluir más de 1.000 sustancias químicas desde que se publicó por primera vez el 27 de febrero de 1987, con 30 sustancias químicas. La lista más reciente de “PRODUCTOS QUÍMICOS CONOCIDOS POR EL ESTADO COMO CAUSANTES DE CÁNCER O DE TOXICIDAD REPRODUCTIVA” puede descargarse en la dirección Sitio web de la Propuesta 65 de California.
Tipo de sustancias químicas en la lista de la Propuesta 65
La lista contiene una amplia gama de sustancias químicas naturales y sintéticas que se sabe que causan cáncer o defectos de nacimiento u otros daños reproductivos. Estas sustancias químicas incluyen aditivos o ingredientes de pesticidas, productos domésticos comunes, alimentos, medicamentos, tintes o disolventes. Las sustancias químicas enumeradas también pueden utilizarse en la fabricación y la construcción, o pueden ser subproductos de procesos químicos, como los gases de escape de los vehículos de motor.
Una sustancia química puede añadirse a la lista de la Propuesta 65 de muchas maneras. Las sustancias químicas pueden ser incluidas en la lista por los “Expertos Cualificados del Estado”, ya sea a través del Comité de Identificación de Carcinógenos (CIC) o del Comité de Identificación de Sustancias Tóxicas para el Desarrollo y la Reproducción (DARTIC). Ambos comités permiten la aportación pública sobre los peligros potenciales de las sustancias químicas que se están considerando. La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA), la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) son los “organismos autorizados” en virtud de la Propuesta 65.
Reformulación de los bienes de consumo
A partir de 2019, la siguiente lista incluye algunas de las empresas que han sido demandadas o han recibido un aviso de “intención de demandar” por supuestamente no revelar la advertencia de la Propuesta 65 en uno o más de sus productos.
- Amazon
- CVS
- Walmart
- Objetivo
- Walgreens
- Disney
- Dollar General
- Whole Foods
- McDonald's
En muchos casos, como McDonald's, Walgreens y Disney, se han eliminado las sustancias químicas enumeradas. En agosto de 2019, Amazon se enfrentó a más de 1.000 avisos de “intención de demandar” de la Propuesta 65. Los mercados de comercio electrónico como Amazon exigen a sus vendedores que revelen si sus productos contienen sustancias químicas de la Propuesta 65. Sin embargo, estas empresas están actualmente bajo fuego por algunos de sus vendedores que supuestamente no revelan los productos químicos de la Propuesta 65 que están en sus marcas.
Conclusión
La Propuesta 65 de California llegó en un momento de mayor concienciación medioambiental y preocupación por la transparencia de las empresas en relación con el medio ambiente y la salud pública. Lo que empezó como una lista de 30 sustancias químicas potencialmente peligrosas ha crecido hasta incluir más de 1.000 sustancias químicas que deben comunicarse a los californianos si se incluyen en productos o se liberan en el medio ambiente.
En nuestro Artículo siguiente, discutimos cómo las empresas pueden cumplir los requisitos de la Propuesta 65.
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