Eine Einführung in REACH

Die REACH-Verordnung wurde in der Europäischen Union verabschiedet, um die Herstellung und Verwendung von chemischen Stoffen und deren mögliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt zu regeln. REACH fördert alternative Methoden für die Bewertung gefährlicher Stoffe, um die Zahl der Tierversuche zu verringern. REACH schreibt auch Beschränkungen für gefährliche Stoffe in Zubereitungen oder Erzeugnissen vor, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt darstellen.

Was ist die REACH-Verordnung?

REACH ist die Abkürzung für Registration, Evaluation, Authorization, and Restriction of Chemicals (Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe) und bezieht sich auf die europäische Verordnung Nr. 1907/2006, die Chemikalien und deren sichere Verwendung betrifft. REACH ist keine Richtlinie (wie RoHS), ist es ein Verordnung so dass sie ein verbindlicher Rechtsakt ist und in der gesamten EU angewendet werden muss. Somit gilt REACH unmittelbar für alle 28 Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU). Sie gilt auch für Island, Liechtenstein und Norwegen als Mitgliedsländer des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR).

Diese Verordnung legt spezifische Pflichten für Unternehmen in der Europäischen Union fest, die Stoffe als solche, in Zubereitungen oder in Erzeugnissen herstellen oder importieren.

Der Gesetzestext von REACH enthält 15 Titel, die die verschiedenen Themen und Zuständigkeiten im Rahmen der Verordnung abdecken, z. B. Anmeldung, Informationen in der Lieferkette, und Einschränkung. Jeder Titel ist in Kapitel unterteilt, wobei jedes Kapitel wiederum in Artikel unterteilt ist. Als Teil des Rechtstextes gibt es auch 17 Anhänge, die uns sagen, was wir tun müssen, und erklären, wie wir es tun sollen.

Geschichte und Hintergrund

Am 13. Februar 2001 hat die Europäische Kommission (EC) eine weißes Papier in der die Strategie für eine zukünftige Gemeinschaftspolitik für Chemikalien festgelegt wird. Der ursprüngliche Legislativvorschlag der Europäischen Kommission zu REACH zur Änderung der Richtlinie 67/548/EWG wurde am 29. Oktober 2003 angenommen und sowohl dem Europäischen Parlament als auch dem Rat im November 2003 übermittelt. Die Vertreter des Europäischen Parlaments und des Rates erzielten Anfang Dezember 2006 eine Verhandlungsvereinbarung über die endgültige Fassung von REACH.

Die neue REACH-Verordnung ist am 1. Juni 2007 in Kraft getreten. Die neue Europäische Chemikalienagentur (ECHA), die für die technischen und wissenschaftlichen Aspekte von REACH zuständig ist, nahm am 1. Juni 2008 in Helsinki, Finnland, ihre Arbeit auf. Seitdem nimmt die ECHA Vorregistrierungsdossiers für Altstoffe und Registrierungsdossiers für neue Stoffe entgegen.

Zweck von REACH

Einer der Hauptgründe für die Ausarbeitung und Verabschiedung der REACH-Verordnung war, dass viele Stoffe seit mehreren Jahren in Europa hergestellt und vermarktet werden, manchmal in sehr großen Mengen, ohne dass ausreichende Informationen über die Gefahren, die sie für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellen, vorliegen. Es bestand die Notwendigkeit, diese Informationslücken zu schließen, um sicherzustellen, dass die Industrie die Gefahren und Risiken der Stoffe beurteilen und Risikomanagementmaßnahmen zum Schutz von Mensch und Umwelt durchführen kann.

Geltungsbereich der REACH-Verordnung

Die REACH-Verordnung zielt auf ein hohes Schutzniveau für die menschliche Gesundheit und die Umwelt ab, einschließlich der Förderung alternativer Methoden zur Bewertung der Gefahren von Stoffen, sowie auf den freien Verkehr von Chemikalien auf dem europäischen Markt bei gleichzeitiger Stärkung von Wettbewerbsfähigkeit und Innovation.

REACH gilt für alle chemischen Stoffe, nicht nur für solche, die in industriellen Prozessen verwendet werden. Dazu gehören auch Stoffe, die wir im täglichen Leben verwenden, wie Reinigungsmittel, Farben, Kleidung, Möbel und Elektrogeräte. Daher hat die Verordnung Auswirkungen auf die meisten Unternehmen in der EU.

REACH legt der Industrie auch die Beweislast auf, Verbraucher, Arbeitnehmer und die Umwelt vor den schädlichen Auswirkungen von Chemikalien zu schützen. Um die Verordnung einzuhalten, müssen die Unternehmen die mit den von ihnen hergestellten und in der EU vermarkteten Stoffen verbundenen Risiken ermitteln und beherrschen. Sie müssen der ECHA nachweisen, wie die Stoffe sicher verwendet werden können, und sie müssen die Risikomanagementmaßnahmen an die Benutzer weitergeben.

RoHS vs. REACH Risikobetrachtung

Die Grundlage für RoHS- und REACH-Stoffbeschränkungen sind recht unterschiedlich. RoHS-Beschränkungen beruhen auf Gefahren - wenn ein Stoff gefährlich ist und es Alternativen gibt, könnte er verboten werden. REACH-Beschränkungen werden nur eingeführt, wenn ein Risiko für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt nachgewiesen werden kann, es nicht kontrolliert werden kann und Ersatzstoffe existieren.

Änderungsanträge

Mit der aktuellen Verordnung (EU) 2015/830 der Kommission vom 28. Mai 2015 zur Änderung der Verordnung (EG) 1907/2006 wurde eine Liste von Besonders besorgniserregende Stoffe (SVHC) die zweimal im Jahr, im Januar und im Juni, aktualisiert wird.

Ökologischer Nutzen von REACH

Im Rahmen der weiteren Arbeiten zur Folgenabschätzung hat die Europäische Kommission auch eine Studie zur Bewertung des Nutzens von REACH für die Umwelt in Auftrag gegeben. Die Studie bewertete die Auswirkungen der derzeitigen Freisetzung von Chemikalien auf die Umwelt und auf Menschen, die über die Umwelt exponiert sind. Der langfristige Nutzen von REACH wurde je nach Methode auf bis zu 50 Milliarden Euro in den nächsten 25 Jahren geschätzt.

Die Vorteile wurden nach drei verschiedenen Ansätzen berechnet:

• über die Bereitschaft der Bürger, für die Vermeidung von Umweltschäden zu zahlen.
• Durch Ermittlung der durch Umweltschäden verursachten monetären Kosten.
• Über die Schätzung der derzeitigen Kosten, die vermieden werden könnten, wenn die Freisetzung von Chemikalien besser kontrolliert würde (z. B. weniger teure Trinkwasseraufbereitung).

Die Studie wurde zwischen Oktober 2004 und September 2005 von der dänischen Umweltberatungsfirma DHI durchgeführt.

Großbritannien will sich von ECHA und REACH lösen:

Das Vereinigte Königreich strebt keine assoziierte Mitgliedschaft bei der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) und keine Beteiligung an der EU-Verordnung REACH mehr an.

Im Rahmen der britischen REACH-Verordnung werden bestehende EU-REACH-Registrierungen von Unternehmen mit Sitz im Vereinigten Königreich (einschließlich der Registrierungen eines bestehenden Unternehmens oder Registranten) automatisch in die britische REACH-Verordnung übernommen.

Die Anerkennung der EU-REACH-Registrierungen im Rahmen der britischen REACH-Verordnung wird als Besitzstandswahrung, und ermöglicht es den Unternehmen, weiterhin Zugang zum britischen Markt zu haben. Die Agentur erhebt keine Registrierungsgebühr für die Bestandsschutzregistrierung.

Die Informationsanforderungen für die Registrierung unter UK REACH sind die gleichen wie unter EU REACH. Nach Abschluss der ersten Phase des Grandfathering-Prozesses werden EU-REACH-Registranten desselben Stoffes zusammen mit UK-REACH in eine Stoffgruppe aufgenommen.

Schlussfolgerung

Seit ihrem Inkrafttreten im Jahr 2007 ist die REACH-Verordnung ein wichtiges Instrument zur Minderung der Auswirkungen chemischer Stoffe auf Gesundheit und Umwelt. In unserem nächsten Artikel werden wir die Einhaltung der Vorschriften durch die Industrie und die Listen der eingeschränkten Stoffe ausführlicher behandeln.